יסודות קורט נמצאים בהרכב הורמונים. לדוגמה: יוד וסלניום, בהורמונים של בלוטת המגן. כמו כן באנזימים או זרזים - (קטליזטורים) רבים. לדוגמה: קובלט וניקל : נחוצים לסינתזה של ההמוגלובין. חשיבות המינרלים אינה פחותה מזו של הויטמינים, אבל אין הם מקבלים את תשומת הלב הראויה, בגלל סיבות הקשורות בהתפתחות היסטורית של מדע התזונה..
חוסר של יסוד אחד או יותר, עלול לפגוע בתהליכים ביוכימיים בגוף ובכך להוות פתח להתהוות מחלות שונות: מחלות ניווניות וסרטן, מחלות כרוניות, סכרת, הפרעות שינה, הפרעות זיכרון ופעילות המוח, מחלות ראומטיות, חולשה, הזדקנות, ניוון שרירים, רגישות לזיהומים, הפרעות נפשיות, עייפות ועוד.
ישנם יסודות שהגוף זקוק להם בכמויות מזעריות. יסודות אלו מכונים בשם יסודות קורט. ידועים היום כ- 20 יסודות. חלקם עדיין לא נחקרו, במיוחד אלה הנמצאים בגופנו בכמויות אפסיות, בגלל הקשיים המרובים בבצוע מחקר מסוג זה. לכמה מיסודות הקורט יש תפקיד מרכזי בטיפול בסכרת כגון: כרום, וונדיום ומנגן. ( "SUGAREX" הוא מכלול יסודות קורט לחולי סכרת).
נושא זה ברפואה הטבעית נקרא: אוליגותרפיה - ריפוי באמצאות יסודות קורט - Trace Elements